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クリスマスが近づく12月23日早朝、親子山学校の15名の子どもたちが、中央本線鳥沢駅前に保護者と連れだって集まっていました。15名の子どもたちは、まだ学校に上がる前の年長さんから小学5年生まで。男子7名、女子8名という顔ぶれです。いつもはキッズクラスで毎月の低山トレッキングに参加しているこの子たちが、来年度のジュニアクラス入りをかけた「トライアル」に挑みました。登った山は倉岳山（990ｍ・山梨県大月市）。鳥沢駅からスタートし、小篠集落の登山口から山道に入って、高畑山分岐、穴路峠を経て倉岳山。復路は立野峠へ下って月夜野沢の沢すじを歩き、最後は梁川駅までのおよそ10キロメートルに及ぶ変化に富んだコースです。

トライアルは子ども5名ずつの3班に分けて、先頭はペースメーカー役の大人が歩き、それぞれの班の最後尾に審査を担当する3名の大人が付きました。トライアルの結果、合格者は6名。次点が2名。そのほかは不合格となりました。合格者は小１が1名、小２が3名、小３が1名、小５が1名という内訳です。（男子2名、女子4名）

トライアルの三日後、すべての参加者に審査結果とともに親子山学校からのメッセージを送りました。以下はその全文です。ここに親子山学校ジュニアクラスが掲げる、実践と理念があります。世の中がどうあろうと、大人たちがどうあろうと、子どもたちには「限りなくストイックで、美しくあれ」というメッセージです。

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親子山15周年 同窓会登山

2017年度は親子山学校の創立から15年目を数える年です。その区切りとなる15周年を記念して、「親子山同窓会」が卒業生の皆さんと共に過ごす集いを企画してくれました。開催は2018年3月ですが、今からご都合をつけて多くの卒業生たちにお越し願えればと思います。

親子山学校は、15年間で延べ一万人を越える親子と山登りを続けています。創立当時の子どもたちは、すでに成人して学生や社会人になりました。15年の歳月をかけて、多くの親子で繋げてきたバトンは、現在の親子山学校にも脈々と受け継がれています。

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毎年11月は、キッズクラスの親子全員が陣馬山から高尾山までの縦走に挑みます。今年の11月も二百名近い親子が参加して、無事に終了しました。行程は和田バス停から歩き始めて、陣馬山、明王峠、景信山、小仏峠、小仏城山、一丁平、高尾山を経て、稲荷山コースでケーブル清滝駅前まで歩いて下山します。休憩をふくめて9時間前後、歩行距離は19キロに及びます。

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東京・国立新美術館で開催中の『ジャコメッティ展』を見ていて、気づいたことがあります。スイス出身の二十世紀の彫刻家アルベルト・ジャコメッティの作品は、人物を針金のように極端に細長くした彫刻で知られています。その細さは正面から眺めることで際立つのですが、角度を変えて見ることで作品の精緻さや表現力を感じることがあります。たとえば、ジャコメッティの作品を真横から見ると、細さとは別の、モデルに込めた「意志」のようなものが伝わってきます。そうやって真横から眺めているうちに、腑に落ちることがありました。

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親子山学校のジュニアクラスの親子による、八ヶ岳の最高峰・赤岳（2899ｍ）への登山を、6月24日（土）から25日（日）の1泊2日で実施しました。山頂アタックの二日目は雨の予報でしたが、雨の止んだ午前中の間隙を縫って、赤岳鉱泉から山頂まで登り2時間45分（休憩含む）の好タイムで全員登頂を果たしました。参加したのは高学年の5年生、6年生の児童6名（男子3名、女子3名）と、その親御さん（ジュニアクラス専任リーダーを含む）たち総勢14名のパーティーです。（一部の写真は、クリックすると拡大表示できます）

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